背景及概述[1]
　　還原染料又叫甕染染料，這種染料不溶于水，不能直接用它對織物染色。用它染色時，需要在堿性溶液中用保險粉還原成可溶于水的隱色體，才能被纖維吸附，再經(jīng)空氣等氧化顯色，把隱色體轉(zhuǎn)變成原染料而染于纖維。按結構該染料一般可分為蒽醌族和靛族兩大類。前者如還原藍RSN、還原棕BR、還原灰等；后者如還原藍2B、還原桃紅等。還原染料一般都有較復雜的分子結構。但是，它們往往都是由一些簡單的基本結構組成。蒽醌為蒽醌族的基本結構；靛族基本結構是靛藍和硫靛。而且，它們都含有羰基C=O。該基有加氫還原性能，在染色過程中所發(fā)生的反應就是在這一基團上進行的。在活性染料研制成功后，雖有一部分被這種染料取代，但仍是纖維素纖維紡織物印染用十分重要的染料品種。還原染料也能用于維綸染色。有一些還原染料作為分散染料可用于染聚酯纖維。還原染料的主要不足是濃艷的紅色不如偶氮染料，而且一般比較昂貴，新用還原劑的價格也比較高。特別是有的黃、橙、紅色還原染料品種在日曬中會使蠶絲、纖維脆損(即光敏脆損作用)，在選用時應加以注意。
　　特點[2]
　　還原染料與其它染料相比，具有一系列顯著特點。
　　1）色澤以中間色居多
　　還原染料的顏色具有從黃色到黑色、從鮮艷色到一般顏色的完整系列的特征。其大特點是中間色占多數(shù)，這些中間色基本上是單一組分，染色重現(xiàn)性良好，特別是綠色、橄欖綠色、肉色、棕色和灰色系列。例如，綠色活性染料一般是用黃色和翠藍色活性染料拼混。為了把染色性能不同的活性染料組合好，染色時的控制很重要。而在還原染料中就有好幾個單一結構的綠色品種，不僅能滿足不同的需要，而且與活性染料相比具有優(yōu)良的染色重現(xiàn)性。
　　2）優(yōu)異的耐光牢度和各種耐光的復合牢度
　　當前，對棉織物以耐光牢度為基礎的各種復合牢度，如汗一日光牢度、汗一日光一洗滌牢度、汗一日光一摩擦牢度等，要求越來越高，特別是淺色。還原染料與其它類別棉用染料相比，具有很大的優(yōu)勢，因此非常適用于工作服、夏季服裝、運動服、大衣、窗簾、家具外罩物等染色和印花。
　　3）優(yōu)異的耐氯牢度
　　還原染料與活性染料相比，還具有優(yōu)異的耐氯牢度(表4)，無論是氯水(20mg／kg)，還是氯漂(500mg／kg)的牢度；表3也顯示了還原染料具有優(yōu)異的洗滌牢度等，因此還原染料適用于用氯消毒和耐洗滌性要求高的場合，如旅館和醫(yī)院用的織物、被褥、外罩物、床單、衣服等的印花和染色，特別是對要求多次洗滌處理的制品，使用還原染料的優(yōu)勢更明顯。另外，還原染料也很適合用于需要高級濕牢度的紡織品的染色和印花，如用活性染料進行地染和用還原染料防拔印花的紡織品等。
　　4）織物后整理加工的優(yōu)良穩(wěn)定性
　　還原染料對一般的樹脂整理變色極小，近年發(fā)展的使纖維物性發(fā)生變化的功能性加工，如形狀記憶加工、防臭加工、抗菌加工等，還原染料都具有很好的穩(wěn)定性。而且，還原染料染色物要比活性染料染色物具有更安定的經(jīng)時變化性。
　　5）適于混紡織物的一浴同色染色
　　滌／棉、錦／棉、維尼龍／棉等混紡織物的一浴同色染色越來越受到印染行業(yè)的歡迎。還原染料具有這種同色性染色的特征，適用于這些混紡織物的一浴法連續(xù)染色、印花和浸染等同色染色。這些染色織物可用于制造學生服、制服、透濕性大衣和特殊紡織品，特別是軍用制服和戰(zhàn)斗服(如迷彩服)，而且具有各種優(yōu)異的染色牢度和抗紅外性能。
　　6）優(yōu)良的耐還原性
　　還原染料的這一特性可用來制造活性染料地染和還原染料防拔印花的高級紡織品、滌棉針織物的無地染色(液流染色機)、滌棉混紡色織物的先染工藝(筒子紗染色)和滌／棉混紡織物的高牢度印染(用URS法，即超高速蒸化法)等。
　　7）具有天然色調(diào)
　　用還原染料染色的織物能在粗色調(diào)的基礎上表現(xiàn)出天然植物的色調(diào)和歐洲風格的特色。如把靛藍地染和還原染料直接印花的染色布進行各種洗水處理(石洗、漂白等)，能制成具有極其直感清晰和天然植物色調(diào)的紡織品。綜上所述，還原染料與其它棉用染料相比，具有一系列顯著特點，特別反映在染色牢度性能上，因此目前還原染料仍是一類值得重視的棉用染料。
　　應用[2-3]
　　1.浸染
　　還原染料染棉織物主要采用浸染工藝，按加工量不同可選用筒子紗染色機或經(jīng)軸染色機等。近年來為了適應棉針織物的高品質(zhì)化，也選用液流染色機。另外，針對小批量和快速加工的要求，成衣染色將有所增加。
　　2. 連續(xù)染色
　　還原染料懸浮體軋蒸工藝進行連續(xù)化染色，適用于工作服、大衣和床上用品等大批量織物加工；而卷染染色適用于小批量；特別對寬幅織物為合適，對帳篷等厚織物能發(fā)揮大的效能。
　　3.印花
　　還原染料印花普通的方法是采用碳酸鉀和防泳移劑的一相印花。在歐洲、美國和日本等都很暢銷的一種高級印花紡織品就是用活性染料進行地染，還原染料進行著色拔染的印花棉織物。另外。大批量加工用的UPS法是采用二相印花，它適用于外罩物、套子等的直接印花。